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　　2017年，将在日本东京附近开设一个新的蔬菜种植“蔬菜工厂”，这将是第一个没有农民的农场。机器人将种植生菜种子，移植它们，种植蔬菜并自动将完全成熟的生菜带到包装线上，生菜将被送到当地的杂货店。

　　这个农场每天可以收获30,000生菜。在传统的农场上，可以种植相同大小的约26,000株植物，但每株植物每季只能收获2-4株。

　　计划开设这样一个农场的日本公司Spread于2006年开设了第一个室内农场，现在它已经为东京周边的2,000家商店供应生菜。现在它甚至在寻找机会来提高这一过程的效率。该公司将新农场作为未来农业的典范。

　　来自Spread的Kiyoka Morita说：“在未来，为了创造一个可持续发展的社会，这样的蔬菜工厂是必不可少的。”与其他室内农场一样，Spread的新工厂比传统农业用水少；该工厂的新技术也让他们回收98％的水。由于工厂是密封的，因此无需使用杀虫剂和除草剂。超高效照明系统可以使用可再生能源。日本每年需要引进60％的食品，但这样的工厂可以满足当地的需求。

　　气候变化导致极端天气，如干旱和洪水，完全密封的环境可以使产品供应更加可靠。该工厂自动控制温度，湿度，二氧化碳浓度和优化生长所需的照度。

　　这些东西适用于其他垂直农场，但事实上，完全自动化的过程可以使产品更便宜。与Spread目前的工厂相比，新工厂将减少50％的人力，因此Spread可以以较低的价格出售生菜（现在旧工厂的生菜价格与普通农场的生菜价格相同） 。

　　新系统还可以保护食品免受人类的麻烦。森田说：“完全自动化还可以减少种植期间作物对人类的接触，进一步降低污染风险，提高植物的卫生状况。”

　　自动执行每一步并不容易，Spread仍然会对某些流程进行调整，例如播种。工厂设备也设计用于小心处理植物，这对于机器人手来说有点困难。森田说：“确保机器快速有效地运行而不伤害脆弱的蔬菜是非常具有挑战性的。”

　　新农场将于2016年初建成，Spread希望在世界各地建立一个类似的蔬菜工厂。